通关《蓝途王子》(Blue Prince)几天后，笔者还在继续玩，试图从不断变化的蓝图内外寻找几个尚未被解开的谜题。这款解谜策略游戏要求玩家集中注意力，因为在游戏中，每个角落都有可能藏着一把钥匙，或者容易被忽视的线索。就在上周，《蓝途王子》终于登陆游戏订阅服务PlayStation Plus和Xbox Game Pass，并面向所有玩家推出了PC和主机版本。
《蓝途王子》的设计师汤达·罗斯(Tonda Ros)曾经在电影行业工作，花了超过8年的时间开发这款游戏。根据罗斯的网站显示，他在洛杉矶工作多年，为百事等品牌设计广告片。罗斯在接受采访时则透露，他制作的电影参加过一些电影节，不过没有收到太多书面影评。颇具讽刺意味的是，罗斯发现与制作电影短片相比，为制作一款电子游戏筹资更容易，原因是人们普遍认为制作游戏更加困难、复杂，需要更多资金。
为了开发《蓝途王子》，罗斯自学如何构建原型，后来还聘请了几位合作者。随着时间推移，罗斯为《蓝途王子》制作的原型吸引了许多人兴趣，其中包括他的童年偶像之一、儿童书籍作家克里斯托弗·曼森(Christopher Manson)。
“电影剧本存在局限性，游戏原型则不同，你可以通过它来呈现自己希望在最终版本中想要实现的效果。”罗斯说，“你可以独自创建一个规模相当大、充满活力的原型。如果与电影进行比较，这(展示原型)就相当于当你推销某部电影时，已经完成了所有视觉特效。”
在采访中，罗斯聊了聊自己如何通过制作一款游戏，将童年梦想变成现实。
《蓝途王子》的灵感来源
初看《蓝途王子》，那些看似不起眼的门让我想起了《纳尼亚传说》——孩子们爬进衣橱，发现了一个神奇的世界。罗斯打趣称，在《蓝途王子》中，他可能只需要画一个衣橱。游戏里的门不会通往异世界，却潜藏着大量经过精心设计，需要玩家用心探索的秘密。
按照罗斯的说法，他受到了著名童书作家克里斯托弗·曼森创作、1985年出版的解谜书籍《迷宫》(Maze)启发，那本书给童年时的他留下了深刻印象。在《迷宫》中，读者可以选择门和其他有编号的建筑结构，然后翻到相应的页码继续阅读故事，目标则是在限定步数内抵达第45号房间。而在罗斯的游戏《蓝途王子》里，玩家则需要穿梭于变幻莫测的走廊和房间，抵达传言中的46号房。
“《迷宫》就像一款玩家可以自主选择冒险的游戏。”罗斯解释说，“从许多方面来看，我认为在计算机拥有足够的图像保真度前，《迷宫》堪称那些第一人称冒险游戏的先驱。”
1985年，《迷宫》的出版商举办了一场比赛：如果谁能解开所有谜题，就会获得1万美元奖金。在当时，没有任何人解开《迷宫》的所有谜题，12名接近成功的读者分享了那笔奖金。随着时间推移，许多《迷宫》读者在互联网上组建社区，罗斯则通过该社区与克里斯托弗·曼森取得联系，并邀请这位插画师为《蓝途王子》创作了四张原创美术作品。这些作品包含超现实主义的图像，可能与曼森最著名的作品一样令人费解。此外，曼森的作品还传达了《蓝途王子》的整体氛围和情绪——一种令人不安、却又并不完全可怕的怪异感。
双关语
八年前，罗斯原本打算将游戏命名为《Bequest》，然而一款以《Bequest》名、采用类似点击冒险机制的恐怖游戏在Steam商店发售，使得罗斯不得不改变主意，为他的游戏寻找一个新名字。
“我几乎这样考虑过：‘我是不是应该放弃整个项目？’因为对我来说，游戏的名称太重要了。”罗斯透露，“如果我要给游戏起个新名字，那么它必须比《Bequest》更有意义。”
经过大约8个月时间的反复思考，罗斯终于想到了一个更好的游戏名：《蓝途王子》。
“这是一款让人们做出各种假设，对某些事情的发生抱有期望，但随着时间推移，会发现自己的假设和期望都错了的游戏。”罗斯说。从本质上讲，Blue Price具有双重作用：一方面，它是“蓝图”(blueprints)的双关语；另一方面，随着玩家在游戏中深入探索，他们会发现这个名字背后越来越多的含义。
没有制作DLC的计划
按照罗斯的说法，他从一开始就不打算在《蓝途王子》发售后，推出需要玩家付费购买的额外更新内容。在这方面，他的立场与另一位曾经拍摄电影的游戏设计师、《双人同行》《双影奇境》的制作人约瑟夫·法尔斯(Josef Fares)一致：不做DLC，不提供在线服务，不采用任何内购设计。
“我的理想目标是为玩家提供非常具体的体验。”罗斯说，“考虑到我有整整8年时间来尝试实现各种想法，我觉得当《蓝途王子》发售时，游戏体验已经足够完善，整个项目可以告一段落了。”
罗斯还提到，他有点怀念几十年前的主机时代——当时，实体光盘承载着“不可能添加任何内容”的独立体验。罗斯希望当多年以后，如果有人再次游玩《蓝途王子》，它仍然能带给玩家与发售版本大致相同的感受。
在《蓝途王子》开发期间，罗斯显然无视了游戏行业内的很多流行趋势。除了不在游戏中添加服务型元素、内购选项，不会推出需要玩家额外付费的DLC内容之外，罗斯还明确指出，他无意制作一款能够吸引数量尽可能多的玩家的游戏。与《地狱潜兵2》主创的想法类似，罗斯认为，如果开发者试图制作一款适合所有人的游戏，很可能会适得其反，最终导致游戏难以取悦任何玩家。
笔者相信《蓝途王子》拥有成为“年度游戏”的潜力，但对某些玩家来说，如果不寻求额外帮助，游戏里的数学和逻辑谜题可能太难了……换言之，虽然这款游戏的体验很棒，却并非所有人都能轻松上手。
“我从来没有考虑过为所有人打造这款游戏。”罗斯坦称，“我首先想要做的，是制作一款符合自己心意的游戏。”在《蓝途王子》测试期间，罗斯寻找了一些与他兴趣相仿的玩家，包括通过网络论坛联系上的几名曼森粉丝。罗斯思考过策略/桌游玩家与解谜/探索玩家之间的交集，结论是“这两类人群不一定存在传统的重叠”。因此，他希望在《蓝途王子》中，解谜玩家(即便不太懂策略)和策略玩家(即便不太会解谜)都能感受到游戏带来的乐趣。
在《蓝途王子》中，当玩家被谜题难住时，并不会遇到绝对的死胡同。如果玩家在某个房间里反复走进死胡同，也有机会脱身……虽然罗斯为开发《蓝途王子》投入了大量心血，但他并不想让玩家知道自己挖的“兔子洞”究竟有多宽、多深。不过他也很清楚，在口碑传播的推动下，随着越来越多玩家尝试这款游戏，《蓝途王子》的所有秘密终将被发现。
“我们的游戏进入了Game Pass和PS Plus，这意味着很多从来没听说过《蓝途王子》的玩家会发现它。”无论如何，罗斯特别喜欢《蓝途王子》从一开始就带给玩家的小巧、简单、低调的感觉。当玩家初玩《蓝途王子》时，可能觉得眼前的一切毫不起眼，但他们也许需要花费很多个小时，才能揭开游戏里藏着的诸多秘密，甚至像笔者这样沉迷于在游戏的最深处探索，久久不愿离开。
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/75u7jREi_xupUMvcD3AFVA
原译文https://www.inverse.com/gaming/b ... heabyss-white-raven
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