与Xbox Game Pass一样，Apple Arcade正力图证明订阅模式将重塑游戏行业，正如它转变了其它娱乐形式那样。然而，不同于Game Pass，移动平台服务凭借其设备的普及性，将触及更广大的用户群体。
Apple Arcade是今年9月才推出的新服务，但已经包含了100款游戏。最近在伦敦举办的一场活动上，一名苹果公司代表说他相信这在新平台发布中是史无前例的。Apple Arcade游戏的多样性不容小觑，此外，值得再次提及的是开发者们将通过iPhone（以及iPad、Mac和Apple TV）触及更广泛的群体。
庞大的潜在用户对于34bigthings这样的新兴工作室来说是极其宝贵的，这家意大利开发商的创始人Guiseppe Franchi说。该开发商推出的Arcade游戏Redout: Space Assault是一款科幻射击手游，为原作Redout的前传，Redout的粉丝主要是PC硬核玩家。有了触屏控制及设备对手柄的支持，34bigthings降低了Space Assault的上手难度，希望吸引更广大的玩家。
这款游戏原本要在PC和主机平台自主发行（并且明年仍然会在这两个平台上发行），但加入Apple Arcade订阅服务对这家工作室来说既是一笔“划算的买卖”，也是一个机会。
同样地，Lifelike——由越南独立开发商Kunabi Brother制作的“迷人的粒子交响乐”，也属于那种更有可能通过订阅模式吸引玩家的游戏。该游戏是Frost的精神续作，基于各种冥想概念，因此以付费下载形式发行“风险很大”。
“这是一个非常另类大胆的游戏概念，因此Apple Arcade是该游戏的完美发行平台，”工作室成员Julia Angerer说。
Lifelike的官方制作者为苹果公司，意味着这家电子设备大厂至少是有资助这款游戏的开发。 尽管Kunabi Brother无法透露协议的具体内容——所有Arcade开发者均谢绝谈论这个方面——但他们说称该协议“确实激励了我们冒险制作这款游戏”。
Lifelike和Redout，以及大部分其它Arcade游戏原本都打算以付费下载形式发行，直到它们的开发商取得了Apple Arcade发行协议。而苹果也在积极地寻求Arcade独占游戏，与更多知名厂商合作。
例如，巴黎工作室Pastagames与Bandai Namco联手制作的Pac-Man Party就是一款Apple Arcade独占游戏。游戏设计师Nadim Haddad说它采用了 一种“100%不同的设计”。
“没有内购、没有广告，当今手游的常规元素都没了，”他解释道，“因此我们可以专注设计玩法本身。”
Picomy工作室的艺术总监Jimmy De Meza肯定了这一点。他们工作室的Monomals是一款使用钓鱼产生的声效创作音乐的游戏，原计划作为免费游戏发行在Apple Watch上。后来游戏的开发范围和目标扩大，苹果买下这款游戏作为Arcade独占后，Picomy不需要在设计上做妥协了。
“我们拥有充分的自由保持愿景，并根据自己的看法、如何让玩家获得最好的体验来开发游戏。此外为了让游戏顺利登上Arcade，苹果在其它方面提供了很大帮助，”De Meza说。
然而，许多围绕Apple Arcade的疑问尚未得到解答。无论是开发者还是苹果公司都无法解释怎么分配收入。是根据玩家游戏时长按月分成，还是一次性支付买断费用？
在一次小组问答环节中，苹果公司代表这样说：“我们会对工作室提供财务支持，除此之外，我无法透露协议的细节。根据开发者们的回应，我想他们对这种发行方式很满意。”
Monomals和Pac-Man未来都有频繁的更新计划，包括新的模式、关卡和角色。但后续研发的资金来源尚不清楚。当被问到这个问题时，Pastagames的Haddad说，“这要问苹果”——几乎所有其它开发者都这样回答。
可以肯定的是苹果留出了一大笔资金投资首批游戏。iOS用户的口味是如此多样，要想吸引他们，必须在头几周推出100款以上的游戏供他们选择。但这笔资金用完后怎么办呢？开发者怎样才能让游戏登上Arcade呢？
另一个疑问是，这些游戏是否会永远留在Arcade里。无论是Netflix还是Game Pass， 大部分订阅服务都会定期重组内容，用新内容替换旧内容。
对此，苹果公司代表强调Apple Arcade才刚起步：“当下，我们的重点是发行游戏，我们不会考虑移除游戏或就此发表任何评论。”
他接着保证Apple Arcade将永远是一个注重质量的游戏推荐目录。尽管苹果没有明确限定Arcade的游戏数量，但他们不想让Arcade成为另一个App Store。
苹果公司代表补充说道：“用户会收到一些推荐，还有很多我们鼓励用户浏览的编辑推荐类别和子类别。我们的理念是，用户进入Arcade，探索、浏览产品页面，然后找到自己喜欢的游戏。这是一个游戏得到曝光，用户寻找自己可能喜欢的游戏的中心。”
Kunabi Brother的老板Denis Mikan就这一点补充说道：“编辑推荐是该服务的核心——推荐多少游戏、哪些游戏，如何在Apple Store里宣传这些游戏。这对苹果来说不容易，但到目前为止，我们很满意。我认为他们的第一步做得很好。”
事实上，开发者们似乎都不怎么担心他们的游戏被埋没。鉴于目前手游市场的曝光难度，34bigthings的Franchi说Arcade开发者处于优势位置。
Mikan补充道：“对比付费下载市场上的应用数量，Arcade确实给了我们更多机会。如果你是100款游戏中的一个……这是一个显眼的位置。在付费市场中你很难获得曝光。Arcade消除了风险。我们不知道它会变成什么样，但当时它对我们来说显然是明智的选择。”
在与Bandai Namco公司制作人Charles Capelle的交谈中，他透露了一件怪事，与其它手游不同，他们无法直接追踪Pac-Man的数据。他们只能通过苹果公司得知游戏是否成功。
从一方面来看，这是一种解放，工作室不再需要钻研数据来确定游戏的留存率、用户平均收入、平均游戏时长等其它驱动F2P市场的指标。从另一方面来看，Arcade开发者们处于一种盲目的状态，他们不知道游戏是否朝着正确的方向发展。
“（数据）通常能帮助我们改进游戏，但由于当下手游市场存在的争议——广告是糟糕的，用户追踪是糟糕的，抽卡是糟糕的——制作Apple Arcade游戏对开发者来说是一种全新的体验，它使我们能专注设计玩法，不需要担心盈利方面的问题，”Capelle说。
“根据实时数据更新游戏变得有些困难，因为我们无法获取这些数据。我们只能依赖设计师的直觉弄清哪里出了问题，同时关注社区反馈，通过更新回应这些反馈，以及我们认为游戏缺失的东西。”
行业最大的疑虑是订阅服务对付费下载市场造成的影响。随着越来越多玩家倾向F2P，手游付费下载市场多年来一直面临着挑战，但Mikan认为Arcade和付费下载市场“仍将共存”——尤其是考虑到“付费下载市场在Apple Arcade出现之前已经陷入困局”。
De Meza指出，尽管Arcade游戏类型很广泛，它仍然无法满足某些玩家的需求。并且，总是有手游用户更愿意花4.99美元一次性买下某款游戏，而不是每个月花4.99美元玩上百款游戏。
Capelle称订阅服务“为所有厌倦F2P模式的玩家提供了一个解决方案，因为它去除了广告、用户追踪和内购。”
他继续说道：“在影视剧和其他媒体中，人们已经习惯了订阅模式，因此它有望成为电子游戏领域的新模式。此外许多玩家也很期待这种模式，他们不想购买DLC或战利品宝箱，只想在每个月初交点钱。”
“我认为行业回归到游戏设计本身是个很好的趋势。我知道我先前提过，但对游戏设计师来说，不需要删减游戏内容，不需要移除有趣的内容或引导玩家消费，这些很重要。我们不需要这样做了，我们可以立刻让游戏变得有趣，这也是我们所希望的。”
34bigthings的首席营销官Max Da Viá补充道：“订阅模式越来越受欢迎，不仅在移动平台上，其他平台也一样。我认为付费下载产品仍有发展空间。无论是手游市场还是Steam，游戏大作仍然会以付费下载的形式发行，订阅将作为一种推广或者次要产品的发行方式。”
Xbox最近在GamesIndustry.biz投资峰会上公布，Game Pass的订阅者不仅玩了更多的游戏，也购买了更多游戏。Apple Arcade能取得同样的效果吗？苹果公司代表无法肯定，但他随即强调Arcade的推出不代表iOS平台付费下载游戏的消亡。
“很多付费下载游戏极为成功——《我的世界》就是一个很好的例子，”他总结道，“我们认为Apple Arcade是另一种游戏方式，最终会促进游戏生态和整个行业的发展。人们将更享受游戏，想玩更多游戏，想尝试更多游戏，这是我们的目标。”
“它是对App Store游戏的补充，是另一种游戏方式。也许对某些人来说，这是他们唯一的游戏方式，但对许多其他人来说，它只是一种新方式。”
作者：James Batchelor
来源：游戏邦编译
原地址：https://www.gamesindustry.biz/ar ... ing-on-apple-arcade
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