斯金纳箱式游戏：是毒品还是游戏？

INDIENOVA【 2018-03-30

翻译/benzoin

审校/乱堆糖果

令人成瘾的游戏

出于非常合理的原因，我们总会觉得那些以令人成瘾为目的而设计的事物令人反感。当我们想起赌场，毒贩或者传销时，心中会涌起强烈的负面情绪，我觉得这是理所当然的事情；倘若我们进一步联想到那些确实因成瘾而陷入深渊的人，这种情绪还会愈加强烈。上瘾很糟糕，那些主动造成他人上瘾的人应当也多半会被社会鄙夷。我们对“毒贩”或者“传销者”的厌恶反应是一种真实存在的“防御机制”，帮助我们抵御那些侵害我们幸福生活和心理健康的东西。

但一旦涉及到数字交互娱乐软件——电子游戏时，这套防御机制就好似不存在一般。

最近我玩了《辐射避难所（Fallout Shelter）》，主要是想做下实验。我事先就知道它是什么样的游戏——一个压榨玩家的斯金纳箱式游戏（红色的条太低啦，点点点！绿色的点太低了，点点点！）。游戏谈不上什么深度，鉴于我拥有作为成年人的基本思考能力，基本上花上若干分钟都能窥破其玩法，在那之后驱使我继续玩下去的全部理由，就只是悬挂在钓竿末端的胡萝卜。我的预期完全正确。

为什么人们看起来并不关心自己是否被电子游戏压榨了呢？或许是因为，毒品会摧残你的健康，赌博会榨干你的钱财，而电子游戏，则往往不会直接地影响健康或者钱财。相反，成瘾的电子游戏会消磨你的时间。（译注：然而这种糟糕的成瘾式斯金纳箱系统，配合社交和氪金元素，所造成恶劣影响的例子已经并不鲜见。）

为什么这种“以消磨时间为宗旨”的恶劣设计却不会让游戏系统获得恶名呢？游戏设计何以走到这般田地的呢？要回答这一问题，我们需要回溯电子游戏的历史，尤其是那些RPG游戏的历史。


RPG的陨落

尽管在成长过程中我接触过大量RPG，但过去十年，我已经完全没有再玩它们了。我最后一个玩的RPG游戏是《上古卷轴4：湮没（Elder Scrolls IV: Oblivion）》。我很喜欢系列第三部《晨风（Morrowind）》，但《湮没》中添加了很多烦扰我的东西，比如快速旅行，比如指引你前进方向的绿箭头，全球排名，糟糕的劝化系统，还有很多很多其他设定（我可以继续列下去）。这些都是2006年我最后放弃掉《湮没》会给出的理由。

但实际上，这些其实并非问题所在。我最近写过一篇《电子游戏是破损的玩偶（Videogames Are Broken Toys）》，我意识到，这些在设计者心中就是一些玩偶型系统（译注：无目标的纯交互系统）。它们只是提供给你一些可以交互的功能，而不需要你带有竞争性地追求优化或目标（除非你就希望那么玩），所以谁会真的关心是不是有一个绿箭头在告诉你要去哪儿呢？我很肯定，Bethesda 的家伙们会辩解说，没有绿箭头走捷径到下一个故事节点去就真的那么有趣吗？归根结底，综合考虑所有事情的话，绿色箭头可能算是某种改善。快速旅行和全球排名也是如此。


重点是，和很多爱好者告诉你的正相反，随着时间推移，RPG一直在进步。当然，它们去掉了幻想模拟，剧情，策略，玩偶型系统特性，以及我们在老式 RPG 游戏如《创世纪（Ultima）》、《最终幻想战略版（Final Fantasy Tactics）》或最初的《辐射（Fallout）》中一度钟爱过的真正的角色扮演元素。但那是因为，本质上，这些并非是真正驱动 RPG 的东西。

不管其他情况如何，没有什么RPG是连一个“过程引擎”方面都没有的。不论是《最终幻想》里的升级，《暗黑破坏神（Diablo）》里的寻找稀有物品，又或是《晨风》里发掘所有铺设地图，总有高悬的胡萝卜。游戏似乎永远离变得真正好玩有趣就差一步！

虽然RPG有许多惹人喜爱的方面，它们真正的动力——让人们一次次回来游玩、完成游戏的东西——总是令人上瘾的东西，是操纵心理的吗啡滴剂。这正是新近的RPG学会更加侧重的东西，而挡路的其他东西也越来越少。

RPG的不同元素结合起来，剥削利用人类大脑的数种特性。就某种程度而言，RPG代表了人类精神利用软件的最高峰，这也解释了为尽可能更多地赚钱，为何当下几乎每一个AAA评级的游戏都使用了RPG机制。

RPG游戏运用了大量的技术来剥削利用我们。进行收集的需要，使我们在严酷的冬季中得以幸存，这也阐释了从收藏家到囤积者这些有趣的人类行为。（类似的还有）随机奖励机制，以及我们倾向于在干扰中发现并寻找规律。一些RPG甚至还有着看似过得去的游戏性，或是还不错的故事，而玩家会告诉自己，这正是自己游玩的真正原因。（译注：当然，这种在RPG游戏中成型的刷子系统才是罪魁祸首，而不是归咎于本身内涵和外延都非常广泛的RPG大类，有关RPG的各种有趣设计，可以参看CRPG Book Project的经常介绍，我们也有部分翻译过部分文章。）
相关链接：【历时四年收集 中外RPG电脑游戏百科全书诞生 】

将这所有的一切整合以有史以来最好的交互表现（游戏）包装起来，你手上的这个游戏既足够壮观，能吸引玩家，又有足够的粘性让他们一直玩下去。

价值

所以，一切都很好。年复一年，玩家喜欢我们的游戏展示出来的东西，他们购买游戏，玩到通关。这种安排对发行商、经销商、开发人员和供应链中的其他人来说都有利。尤其是在现如今的这个循环部分里，我们还有人被相关的程序内购买给套住了呢！

问题是，对玩家来说，这真的有利吗？玩家在“上瘾”中，究竟得到了什么？作为一个上瘾过很多很多次的人，我可以告诉你，当你上瘾的时候，那很有趣。没在玩游戏的时候，你会很激动地想要回去玩。从某个特定的角度看来，那确实很令人愉快，现在有好些年，我甚至都在怀念那种愉快的心情。

但是结束游戏后，或是离开同样运作机制的系统后，总会使人产生奇怪的莫名不适。常常有一种感觉在你大脑的深处回荡，“见鬼，我都用我的时间干了些什么啊。”

我得特别指出，在部分RPG上这种情况相对严重一些。上面我提到了很多RPG游戏有着“貌似还不赖的”故事或者玩法。关于像是RPG为何不能拥有优秀的游戏玩法或是故事这一话题，我写过大量文章，做过许多视频。但是，在最好的案例中——或许是《辐射》（最初版）或《邪恶元素的神殿（Temple of Elemen）》的玩法，又或是《异域镇魂曲（Planescape: Torment）》的故事——你很可能会从那些方面中获得一些思考价值。当然，也存在其他的例外情况。

但是，对于像《暗黑破坏神》，或是《精灵宝可梦（Pokémon）》这样的游戏里，“只有重复作业-除了重复作业就什么也没有”的系统来说，你只是任由自己的时间被游戏所窃取。你就坐在那儿，没完没了地重复作业。基本就是在戳烂一个按钮，你大部分时间都在苦苦地工作着，等待着好像即将到来的有趣事情，可那永远也不会出现。（译注：我觉得原文作者对RPG的整体印象并不完全符合真实情况，有些显得偏颇，但他指名道姓或者没有点明的那些RPG游戏中非常”肝”的部分确实都令我大大降低对它们的评价。）


但是，我们并没有在这些东西周围画出明显的的分隔线。因为它们有点接近于《辐射》，《辐射》又有点像是《幽浮（X-com）》，《幽浮》又有点类似于《文明（Civilization）》，而《文明》又有点近似于国际象棋。所以说真的，《精灵宝可梦》就像是国际象棋呢，看到没！？

斯金纳箱

近来，人们使用“斯金纳箱”只是为了代指“使用重复作业和/或随机奖励来吸引玩家的游戏或机制”。我知道有很多典型的游戏设计师并不喜欢这种用法，大多是因为原始的斯金纳箱——操作性条件反射箱——实际上只是用来研究行为和奖励机制的工具。

使用这一工具，我们获得的发现之一便是，随机/可变奖励机制的惊人力量。简单来说，我们发现，当我们以随机间隔发放奖励时，我们会获得最快的反应速率和最慢的“流失率”。在现代的“游戏化”术语里，你可能听过它被称作“粘性”——你的游戏让玩家留存、持续游玩的能力。

实际上，我喜欢、使用且拥护“斯金纳箱”的新含义。我们需要一个术语来指代那些有着重复作业、流程、劳力、操纵人心、剥削人力的系统，这样我们才能恰当地中伤它们。人们应该看到《辐射避难所》之类的游戏具备的本质——它们就是毒品。它们不是游戏。它们不是娱乐，除非你把任何使人上瘾的毒品也称为“娱乐”。

这就是玩RPG游戏时你的大脑。


我认为箱中老鼠的图像实际上非常恰当。当你玩这些游戏时，你被类似的方式所利用。你的选择并不重要。我们对你本身并不感兴趣，我们感兴趣的是我们做X、Y和Z的时候，你的大脑反应。

令人沮丧的是，由于我们对这一领域还是新手，我们设计系统的能力并没能完全跟上任务的需求，因此，看起来，这些RPG重复作业机制就是我们所能做到的最好结果了。换种说法，如果你是一名玩家，而且必须在一个相当糟糕的策略游戏和一个非常精致的RPG游戏间做出选择，我能明白为什么绝大多数人都会选择后者。

更令人感到沮丧的，则是“所有的电子游戏都是浪费时间”这种文化基因（译注：meme，一个想法、行为或风格从一个人到另一个人的文化传播过程。该词于1976年由理查·道金斯在《自私的基因》一书中所创）。并非所有电子游戏都是在浪费时间。学习与练习像《英雄联盟（League of Legends）》这样的竞技类游戏，试图解决《传送门（Portal）》里最困难的谜题，又或是在《我的世界（Minacraft）》里创造出一个复杂精细的建筑设计，对人脑来说，这些都是具有真正智力价值的东西。而在《暗黑破坏神》中重复作业刷出更多珍稀物品却不是。

开发者和玩家都需要认识到这个问题。做毒贩是一回事，做一个不诚实又鬼鬼祟祟的毒贩，利用多彩的卡通角色和美妙的音乐吸引成人和小孩，又是另一回事。


使用斯金纳箱的问题不像吸烟那样大，但使用可爱角色进行营销的开发者也应当面临类似的反感。

有时候很难判断一个系统是不是剥削性的，但是对于像近期《辐射避难所》这样的案例，或是很多其他类似的以流程为基础的游戏来说，这一点是显而易见的：里面除了重复作业，就一无所有了。我听到人们抱怨《辐射避难所》的操作控制，缺乏内容，甚至是里面的女性描写。但我没有听到任何人对以下的事实说过一个字：这就是一个剥削性质的毒品，唯一目的就是浪费人们的时间。

事实上，我唯一一次曾见到有人提到这件事，是在《南方公园（South Park）》里《免费才怪（Freemium Isn’t Free）》那一集中，我也很推荐这一集。撒旦对于上瘾的机制部分讲解得很好。

但是，不应该只是我和撒旦讨论这件事。这很重要，不仅是因为这些游戏偷偷摸摸地窃取了我们最珍贵的资源之一，而是因为我们越多地意识到这一点，就会向开发商施加越多的压力，要求他们创造出具有真正价值的东西。如果是作为一个实际的策略游戏，我会很喜欢《辐射避难所》。或许，如果有更多的人意识到这一问题，我们就能得到那样的游戏，而不是这个侮辱人格、居高临下的仓鼠滚轮游戏应用。

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via：INDIENOVA【原译文】

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